DEN HAAG - Doordeweeks vergaderen in Brussel en in het weekend over de Fred wandelen voor boodschappen. Het leven van een Europarlementariër beweegt tussen de Europese hoofdstad en het thuisland. Niet alleen om even thuis te zijn, maar juist ook om hun achterban te spreken. 'Ik wil weten wat er speelt bij de mensen die ik vertegenwoordig', zegt Europarlementariër Anouk van Brug (VVD) zaterdagochtend tijdens het radioprogramma Spuigasten van Den Haag FM.

Van Brug reist elke week tussen Brussel en Den Haag. 'Wat mij vooral thuisbrengt, is mijn man die op Scheveningen woont', zegt ze. 'Je wilt natuurlijk graag thuis zijn. Daar zijn ook de familie, vrienden, honden en katten. Doordeweeks ben je veel in Brussel, maar ik vind het altijd heel erg lekker om weer Den Haag in te rijden.'

Als Nederlandse Europarlementariër werkt Van Brug namens de hele Europese Unie, maar haar Nederlandse achterban houdt ze actief betrokken. 'Ik vind het ook heel erg lekker om bij de groenteboer op de Fred de politieke discussies te hebben over wat er speelt en welke achterlijke regels er nu weer bedacht zijn', aldus de politica. 'Als je dat niet doet, dan kan je wel mooie verhalen houden in Brussel, maar ik wil wel weten wat er speelt om die mensen te vertegenwoordigen.'

Thuisbasis

Collega-Europarlementariër Marit Maij (GroenLinks-PvdA) herkent zich in de woorden van de VVD'er. 'Den Haag is mijn thuisbasis', zegt ze. 'Dit is waar ik mijn achterban heb en waar ik de informatie vandaan haal voor mijn werk in Brussel.'

Europarlementariër Anouk van Brug (links) en oud-minister Micky Adriaansens in gesprek met Sando Mona op Kijkduin afgelopen zomer© Maxime Kok

'Ik woon in het Zeeheldenkwartier en mensen weten dat ik Europarlementariër ben, dus dan wordt je daar ook op aangesproken bij de bakker en de boekhandel. Dat is heel fijn, want die gesprekken en waar mensen mee zitten en wat ze belangrijk vinden kan meenemen naar Brussel.'

Daarnaast hoopt Maij de Europese politiek ook dichterbij te brengen. 'Ik probeer dan ook uit te leggen wat we doen en wat de Europese, Nederlandse en Haagse politiek samen teweegbrengen en wat dat betekent voor het land en de stad.'

Polen

Net als in de gemeente en Tweede Kamer hebben de Europarlementariërs een week vrij in verband met het herfstreces. Maar ze zitten niet stil. 'Voor mij is het een groene week', zegt Maij. 'Er zijn geen vergaderingen ingepland, maar ik ben andere dingen aan doen. Dus ik ben niet vrij.'

Zo is de sociaaldemocraat met een Europese Commissie afgereisd naar Polen. 'Daar hebben we gesproken met het Poolse parlement en hun minister van Sociale Zaken. En we zijn naar een mijnbouwgebied in het zuiden van Polen geweest. Daar zijn veel kolenmijnen, maar in verband met de energietransitie sluiten deze mijnen en is de overheid bezig met nieuw werk vinden voor deze mensen.'

Van Brug neemt wel wat rust. 'Ik noem het gewoon vakantie deze week', zegt ze lachend. 'Ik ben me wel aan het voorbereiden op de hoorzittingen die volgende week plaatsvinden, maar ik ben ook lekker gaan lunchen met mijn moeder en met mijn man naar de spa geweest.'

Hoorzitting

De hoorzittingen waar de liberaal over spreekt, maken deel uit van de selectieprocedure voor de nieuwe Europese Commissie, opnieuw onder leiding van de Duitse Ursula von der Leyen. Daarbij worden de nieuwe Eurocommissarissen, een soort Europese ministers, ondervraagd.

'Het is een examen en gesprek met de leden van het parlement om duidelijkheid te krijgen over wat de commissaris gaat doen', zegt Maij. 'Verschillende politieke partijen hebben wel ideeën, aanvullingen of aanpassingen van het beleid voor ogen en proberen daarmee toezeggingen te ontlokken. Maar we gaan ook kijken of iemand aan de algemene voorwaarde voldoet en of die op de juiste manier kijkt naar de Europese samenwerking.'

Hoekstra

Beide Europarlementariërs mogen vragen stellen aan een aantal beginnende commissarissen, maar daar moeten ze goed over nadenken, want ze krijgen maar een kans.

'Ik heb veel vragen, maar je mag er maar één stellen', zegt Van Brug. 'Een commissaris heeft ook veel zaken in de portefeuille, dus de vraag is waar je de nadruk op wil leggen en wat voor ons het meest belangrijk is.

Van Brug mag ook de Nederlandse commissaris, voormalig-minister Wopke Hoekstra, een vraag stellen tijdens zijn hoorzitting. 'Hij zit op Groene Groei en Belastingen, dus ik wil kijken hoe hij dat voor elkaar krijgt zonder onnodige belastingen voor onze bedrijven', aldus de liberaal. 'Je moet met je vraag heel specifiek weten wat je wilt horen van iemand.'

Maij zoekt de samenwerking op. 'Wij spreken dat met onze politieke familie, de sociaaldemocraten, af', zegt ze. 'Bij Hoekstra zijn wij benieuwd naar het uitfaseren van de fossiele subsidies. Als wij dan een onbevredigend antwoord krijgen, kan een tweede vragensteller uit een ander land daar verder op in. Het is goed om dat samen af te spreken om ervoor te zorgen dat je de richting duidelijk krijgt en het voor elkaar krijgt dat de commissaris iets gaat toezeggen.'